Recharge publique de VE: les voix des femmes sont-elles prises en compte? 

Par Gemma Trigueros, designer UX chez FLO 

Quand j’ai commencé à travailler chez FLO il y a environ un an, j’avais une idée assez générale de ce qu’était un VE. Je savais qu’il s’agissait d’un véhicule ayant besoin d’être rechargé, mais c’est à peu près tout.  

J’étais malgré tout enthousiaste à l’idée de travailler dans un secteur ayant un aussi grand impact sur la vie des gens. 

Recharge de VE: expériences différentes, points de vue différents 

Depuis, j’ai parlé à des centaines d’automobilistes pour mieux comprendre comment la recharge de VE fonctionne – et ne fonctionne pas – de leurs points de vue.  

Dans le cadre de mes premiers projets de recherche portant sur la recharge publique, j’ai remarqué que les personnes s’identifiant comme des femmes percevaient différemment le monde de la recharge. Pourtant, dans la plupart des articles sur les VE et la recharge de VE, on expose rarement ce que les femmes ont à dire sur le sujet.  

Mon équipe et moi avons vite réalisé que les femmes étaient particulièrement touchées par les enjeux de sécurité. Lorsqu’il est question de bornes de recharge, de nombreux experts parlent surtout de performance, de disponibilité et de vitesse. De la sécurité des sites de recharge? Pas vraiment. 

Saviez-vous qu’aujourd’hui, au moins 85% des décisions d’achat de voitures sont prises par des femmes, mais que seulement 27% d’entre elles choisissent d’acheter une voiture électrique? Mais pour quelles raisons? 

Des panels diversifiés pour des produits inclusifs  

Avec le soutien de FLO, j’ai pris les choses en main et décidé de mener une recherche qualitative centrée sur les femmes.  

En plus d’examiner les façons dont elles utilisent et perçoivent la recharge publique, cette recherche a aussi porté sur la façon dont les femmes naviguent dans l’espace public (les bornes de recharge étant situées dans des lieux partagés). Mon équipe et moi avons discuté avec des utilisatrices et des non-utilisatrices du réseau FLO en Amérique du Nord, conduisant des voitures électriques et ayant utilisé la recharge publique.  

Je partage avec vous certaines de nos observations dans l’espoir que plus de gens s’intéressent aux différentes expériences de recharge de VE et considèrent le point de vue d’utilisateurs variés, comme l’a fait FLO lors de la conception de sa nouvelle borne de recharge rapide, FLO Ultra. 

Gardez en tête que tout le monde peut être confronté aux enjeux qui suivent. Mais au cours de mes recherches, ces trois problèmes ont été rencontrés principalement – voire exclusivement – par des femmes.  

1. La plupart des participantes se sentent intimidées par la recharge de VE 

Lorsqu’on leur demande comment elles vivent la recharge via une borne avec laquelle elles ne sont pas familières, la majorité des femmes auxquelles nous avons parlé affirment se sentir légèrement anxieuses. Elles disent éviter les bornes publiques ou les réseaux où elles n’ont encore jamais rechargé, craignant qu’il soit difficile ou compliqué de comprendre comment lancer une session. 

Une participante a demandé à son mari de lui montrer comment faire lors d’une première recharge, et la plupart d’entre elles se sont tournées vers des forums en ligne afin de trouver de l’aide. Pour éviter ce stress, les femmes interrogées ont pris l’habitude d’utiliser seulement les bornes qu’elles connaissent bien et elles s’aventurent rarement au-delà des réseaux connus.  

Nous avons pensé à deux façons de répondre à cet enjeu. D’abord, l’éducation. Les VE sont une technologie relativement nouvelle, et plusieurs personnes se posent toujours des questions à leur sujet, notamment sur la recharge de VE. C’est pourquoi, depuis le début de cette recherche, FLO a lancé un blogue et un balado. D’ailleurs, si vous vous questionnez sur l’utilisation des bornes de recharge publique, consultez cet article sur l’étiquette en matière de recharge de VE.  

Ensuite, nous misons sur des designs conviviaux et centrés sur l’utilisation pour nos nouvelles gammes de produits. FLO Ultra, notre plus récente borne de recharge rapide, est un exemple de ce qui peut être accompli quand le design d’expérience et le design industriel unissent leurs forces. Les résultats de notre étude ont en effet directement inspiré plusieurs aspects de sa conception: indications conviviales de l’état de recharge grâce à des lumières colorées, interfaces faciles à utiliser et moins hautes favorisant l’accessibilité aux personnes de différentes tailles, écrans séparés pour plus de discrétion, conception horizontale à profil bas laissant voir derrière la borne… et la liste continue!  

2. Les câbles lourds et l’accessibilité posent problème 

«[Le problème est] généralement avec la recharge rapide. C’est stressant d’arriver à brancher correctement le CHAdeMo. Il y a parfois des angles un peu pénibles, et les câbles sont tellement plus lourds. C’est un peu plus difficile à gérer.» 

Voilà le commentaire reçu d’une conductrice de VE à Vancouver. D’autres participantes ont fait écho à ses préoccupations. De plus, elles ont rencontré une difficulté supplémentaire s’il fallait brancher le câble à une seule main: par exemple, elles ont trouvé laborieux de brancher la voiture alors qu’elles utilisaient leur autre main pour lancer la session sur leur téléphone ou pour tenir un parapluie parce qu’il pleuvait. L’espace limité dû à la configuration des stationnements ajoute parfois aussi au problème. 

Notre équipe a résolu cet enjeu avec notre borne de recharge rapide FLO Ultra. Grâce à son système de rappel de câbles motorisé, leur manipulation se fait presque sans lever le petit doigt, et sa conception modulaire permet de multiples configurations de stationnement, y compris le stationnement en parallèle, similaire à celui d’une station-service. Si vous voulez voir à quel point il est facile de déplacer les câbles du FLO Ultra, regardez cette vidéo expliquant le fonctionnement de notre système motorisé en attente de brevet. Il donne l’impression que les câbles ne pèsent rien! 

3. Les femmes ne se sentent pas toujours en sécurité lors d’une recharge publique 

Cette préoccupation était importante pour nous. Pour accélérer l’adoption à grande échelle des VE, il faut que les utilisateurs et utilisatrices se sentent en sécurité à chaque étape – de jour comme de nuit. Malheureusement, ce n’était pas toujours le cas des femmes auxquelles nous avons parlé lorsqu’elles utilisaient différents réseaux de recharge. Toutes essayent d’éviter de recharger la nuit. Certaines ont même dit qu’elles ne rechargeaient jamais la nuit parce qu’elles ne voulaient pas se mettre dans une situation dangereuse. 

«Je ne me sentais pas en sécurité sur le site de recharge, alors je ne voulais pas sortir. Mes enfants et moi sommes restés assis dans le véhicule pendant deux heures», a déclaré une automobiliste de Vancouver. «Je veux être entourée de gens pour me sentir en sécurité», a expliqué une autre participante de New York. 

Puisque de plus en plus de femmes conduiront des VE et qu’un bon nombre d’entre elles partagent la crainte de se retrouver seule la nuit dans des endroits isolés, l’industrie se doit de répondre à ce problème.  

Selon nous, une meilleure visibilité permet d’accroître la sécurité des sites de recharge. Pour y arriver, nous avons opté pour un design horizontal à profil bas au lieu du design vertical souvent adopté pour les bornes de recharge rapide. Presque tout le monde peut voir au-dessus et derrière FLO Ultra, contribuant ainsi au sentiment de sécurité des gens, qui n’auront pas l’impression que quelqu’un peut les approcher et se cacher à leur insu. C’est aussi la raison pour laquelle notre nouvelle borne est dotée d’un auvent élevé et d’un éclairage vertical. Si l’emplacement d’une borne dépend de la proximité au réseau électrique, nous pouvons cependant rendre les sites de recharge plus sûrs en les rendant visibles de loin.  

Envie d’en savoir plus sur l’équité dans le monde des VE? Écoutez Gemma dans ce balado! 

En route vers un avenir plus vert et plus inclusif 

Cette recherche et nos conclusions ont été tellement révélatrices qu’elles ont eu un impact sur l’ensemble de l’entreprise jusqu’à influencer nos produits. En matière de conception, ces résultats nous ont permis d’ajouter de nouveaux critères pour mieux façonner l’avenir de nos solutions de recharge de VE.  

Presque toutes les participantes nous ont dit qu’au départ, ce qui les a motivées à opter pour un VE était de contribuer à lutter contre les changements climatiques et de réduire leurs émissions. La majorité d’entre elles a toutefois fini par aimer conduire un VE pour plusieurs autres raisons (même plus qu’un véhicule à combustion)! Les participantes se sentent en sécurité au volant: elles ont l’impression que leur VE répond mieux à leurs manœuvres que les autres véhicules. 

Espérons que tous les acteurs de notre industrie se joindront à nous pour que les femmes sentent qu’elles font partie de la discussion concernant la recharge des VE! 

Si vous souhaitez nous aider à améliorer l’expérience de recharge, rejoignez nos panels. Nous sommes toujours à la recherche de perspectives différentes – peu importe qui vous êtes et quel type de voiture vous conduisez!